El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, declaró que su gobierno está evaluando poner en marcha un conjunto de medidas para apoyar a las compañías que proporcionan facilidades a los empleados que tienen hijos para que puedan continuar trabajando, informó Jiji Press.

El primer ministro visitó una guardería del fabricante de productos de belleza Shiseido, donde conversó con trabajadores de la empresa que tienen a sus hijos en la instalación.

Abe declaró a los medios que la visita a la guardería le hizo recordar cuánto cambia la vida de un trabajador cuando tiene hijos.

Asimismo, remarcó que una de las prioridades de su gobierno es reducir a cero el número de niños que están en listas de espera en las guarderías para que las madres puedan incorporarse al mercado laboral o no se vean forzadas a retirarse de él.

Muchas mujeres en Japón tienen que renunciar a sus trabajos cuando tienen hijos para poder cuidarlos.

Abe promoverá la inversión en el país (foto gobierno de Japón)

El primer ministro nipón, Shinzo Abe, anunció que su país pretende duplicar las exportaciones agrícolas en 2020 como parte de su ambicioso plan para impulsar la recuperación económica y acabar con 15 años de deflación.

Durante un discurso en Tokio, Abe destacó el potencial de la industria alimentaria de Japón y aseguró que la demanda de productos agrícolas como las frutas y la carne de vacuno crecerá “dada su reputación en el exterior”.

El pasado marzo Japón solicitó oficialmente su adhesión a las negociaciones del Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP), lo que ha levantado las suspicacias del sector agrícola nipón, fuertemente subvencionado, que teme la entrada de productos más baratos de países como EEUU, México, Chile o Perú.

En este sentido, Abe se comprometió a duplicar los beneficios agrícolas en 10 años al incrementar sus exportaciones hasta un billón de yenes (7.600 millones de euros) y promocionar cultivos intensivos.

El primer ministro anunció además, durante un discurso que supone un adelanto de una batería de medidas que se presentarán oficialmente en junio, que su Gobierno se marcará un objetivo de inversión del sector privado de 70 billones de yenes (534.000 millones de euros) anuales.

Abe explicó que su Gobierno llevará a cabo en los próximo tres años un “periodo de promoción intensiva de la inversión” y potenciará la desregularización del país así como la bajada de impuestos.

“Eliminaremos cualquier factor que impida el crecimiento de la inversión en casa”, apuntó el primer ministro al anunciar una nueva fase de su estrategia económica, bautizada como “Abenomics”, destinada a sacar a Japón del estancamiento.

El objetivo del Gobierno nipón es que las inversiones aumenten en un 10 por ciento durante los próximos tres años hasta que alcancen los niveles anteriores a la crisis financiera de 2008.

Durante su discurso, el político conservador anunció además que la tercera economía del mundo llevará a cabo reformas legislativas para permitir a empresas extranjeras que entren en Japón para experimentar allí nuevas tecnologías, como parte de su estrategia de crecimiento.

“Tenemos que recuperar nuestro Japón, recuperar la fortaleza es una de nuestras prioridades”, aseguró Abe durante su intervención en la que explicó una segunda fase de su estrategia de crecimiento que incluye además aumentar el turismo.

El pasado abril Abe se comprometió a aumentar la participación de la mujer en la sociedad y convertir a Japón en país puntero en innovación médica con el objetivo de ayudar a impulsar la recuperación económica. (EFE)

Isao Iijima, asesor del primer ministro japonés, Shinzo Abe, se ha reunido en Pyongyang con el presidente del Presidium de la Asamblea Popular de Corea del Norte, Kim Yong-nam, considerado número dos del régimen comunista, informó hoy la agencia norcoreana de noticias KCNA.

La breve nota de la agencia estatal no reveló muchos más detalles sobre el encuentro, aunque se cree que ambos discutieron vías para mejorar la relación entre ambos países, lo que incluye temas como el secuestro de ciudadanos japoneses llevados a cabo por Corea del Norte durante las décadas de 1970 y 1980.

El asunto de los secuestros es uno de los principales obstáculos para normalizar los lazos entre Tokio y Pyongyang, que no mantienen relaciones diplomáticas.

Japón sostiene que entre 1977 y 1983 al menos 17 japoneses fueron secuestrados por Corea del Norte para impartir lecciones de cultura e idioma en sus programas de adiestramiento de espías.

Hasta el momento solo cinco de ellos han podido regresar a su país.

En la reunión, que se celebró en el salón de actos de Mansudae, estuvo también presente el embajador de Corea del Norte en las negociaciones para la normalización de relaciones con Japón, Song Il-ho.

Preguntado esta semana por el viaje de Iijima a Pyongyang, el primer ministro japonés, Shinzo Abe, reconoció que no descarta la posibilidad de mantener una cumbre con el líder del hermético régimen norcoreano, Kim Jong-un, si eso ayuda a resolver los conflictos vigentes entre los dos países.

A pesar de que Corea del Norte y Japón habían retomado las conversaciones intergubernamentales el pasado mes de agosto por primera vez en cuatro años, el lanzamiento en diciembre de un cohete de largo alcance por parte de Pyongyang supuso una nueva ruptura de sus encuentros.

Además, tras las sanciones impuestas por la ONU a Corea del Norte por su posterior prueba nuclear de febrero, el régimen llevó a cabo en marzo y abril una dura e insistente campaña de amenazas bélicas contra Corea del Sur, EEUU y Japón.

Aunque Pyongyang ha rebajado el tono en las últimas semanas, el Gobierno surcoreano criticó ayer la visita de Iijima a la capital norcoreana por considerar que “no es de ayuda” a la hora de coordinar una gestión conjunta entre Seúl, Washington y Tokio de cara a lograr la desnuclearización del régimen. (EFE)

Isao Iijima (derecha) en Pyongyang

La sorpresiva visita de un asesor del primer ministro de Japón, Shinzo Abe, a Corea del Norte ha generado inquietud en Estados Unidos y Corea del Sur, pues Tokio no coordinó con sus aliados el viaje. Sin embargo, China tiene una percepción diferente.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Hong Lei, se refirió en términos positivos a la presencia de Isao Iijima, el enviado especial de Abe, en Pyongyang.

Pekín espera que la visita de Iijima contribuya a diluir las tensiones en la península coreana, así como a la paz y estabilidad, dijo el vocero chino, reveló la NHK.

China, uno de los pocos aliados del régimen comunista, defiende la posición de que el diálogo es la mejor manera de resolver los problemas con Corea del Norte.

El gobierno de Japón no ha revelado aún el motivo de la visita de Iijima, pero se cree que el tema de los japoneses secuestrados por Corea del Norte en las décadas de 1970 y 1980 es el principal de la agenda bilateral.

Soldados norcoreanos

Corea del Sur criticó la visita a Corea del Norte de un asesor del primer ministro Japón, Shinzo Abe, que no fue informada a Seúl, reveló Kyodo.

Un portavoz de la cancillería surcoreana dijo que el viaje de Isao Iijima, el asesor de Abe, a Pyongyang “no es útil”.

Corea del Sur, Estados Unidos, Japón y la comunidad internacional en general deben trabajar de manera coordinada en todo lo referido al régimen comunista, subrayó.

El vocero afirmó que Tokio se disculpó a través de un canal diplomático por no haber informado antes sobre la presencia de Iijima en Corea del Norte.

El gobierno de Japón aún no ha revelado el motivo de la visita del asesor de Abe, aunque los medios especulan que el enviado especial estaría tratando el tema de los japoneses secuestrados por Corea del Norte en las décadas de 1970 y 1980.

Por su parte, Estados Unidos también expresó su preocupación por la visita de Iijima, una señal de que Tokio podría estar actuando por su cuenta, sin coordinar con Washington y Seúl.

Japón, EEUU y Corea del Sur han unido fuerzas para presionar a Pyongyang a abandonar su programa nuclear.

Glyn Davies, representante especial de Estados Unidos para Corea del Norte, fue informado –a posteriori– sobre el viaje por Shinsuke Sugiyama, director general de la Oficina de Asuntos de Asia y Oceanía del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón.

Davies declaró a los medios que espera que Japón dé cuenta en los siguientes días de la presencia de Iijima en Corea del Norte.

El funcionario estadounidense manifestó su esperanza de que Washington y Tokio continúen trabajando estrechamente para lidiar con la amenaza nuclear que representa Corea del Norte.

Las exportaciones de automóviles son uno de los pilares de la economía nipona

El producto interno bruto (PIB) de Japón creció entre enero y marzo un 3,5 por ciento con respecto al mismo periodo de 2012 impulsado por el consumo interno, en lo que supone el segundo trimestre consecutivo de crecimiento para la tercera economía del mundo.

La economía japonesa también se vio beneficiada por un incremento de las exportaciones y creció un 0,9 por ciento con respecto al periodo octubre-diciembre del año pasado, según informó hoy el Gobierno.

El consumo privado, que supone un 60 por ciento de la economía japonesa, aumentó en un 0,9 por ciento con respecto al trimestre anterior, mientras que las exportaciones, que componen prácticamente el 40 por ciento restante del PIB, subieron un importante 3,8 por ciento en relación a los tres meses anteriores.

Las grandes compañías exportadoras niponas se han visto beneficiadas por la fuerte caída que ha sufrido el yen al compás de la llegada al poder del primer ministro conservador Shinzo Abe.

Este dato del PIB, por encima de las expectativas de la mayoría de analistas, constituye el primer resultado palpable del ambicioso programa de crecimiento activado por Abe desde que accedió al cargo con la intención de impulsar el crecimiento y acabar con 15 años de deflación.

El primer ministro activó una partida de gasto público valorado en unos 100.000 millones de euros y colocó al frente del Banco de Japón (BoJ) a Haruhiko Kuroda.

Kuroda anunció en abril un paquete de medidas que incluyen una mayor compra de deuda pública y activos de mayor riesgo por parte de la entidad emisora para duplicar la base monetaria en dos años, lo que implica un ritmo de relajación monetaria muy agresivo e inédito en el archipiélago.

No obstante la llamada inversión corporativa o inversión de capital fijo no residencial, retrocedió un 0,7 por ciento con respecto al periodo octubre-diciembre, en lo que constituye el quinto trimestre consecutivo en el que este indicador registra un dato negativo.

Tras la presentación de los datos, el ministro de Estado a cargo de la Revitalización Económica, Akira Amari, dijo en rueda de prensa que el crecimiento trimestral muestra los efectos que han tenido las políticas del Gobierno Abe, y que la inversión del sector privado saldrá pronto de terreno negativo. (EFE)

El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, reconoció el miércoles que no descarta la posibilidad de mantener una cumbre con el líder del hermético régimen norcoreano, Kim Jong-un, si eso ayudara a resolver los conflictos vigentes entre los dos países.

“Si una cumbre de líderes sirviera para resolver asuntos como los secuestros, el nuclear o el de misiles, naturalmente que lo consideraríamos”, respondió Abe, al ser preguntado en el Parlamento nipón sobre una posible encuentro con Corea del Norte, país con el que Japón no mantiene lazos diplomáticos.

La declaración recogida por la agencia Kyodo se produjo un día después de que Isao Iijima, consejero del primer ministro Abe, llegara a Pyongyang para mantener supuestamente una reunión bilateral con el régimen comunista sobre los secuestros de ciudadanos japoneses llevados a cabo por el Norte durante las décadas de 1970 y 1980.

En este sentido, Tokio sostiene que durante ese periodo al menos 17 nipones, 12 de los cuales consideran desaparecidos, fueron secuestrados por Corea del Norte para participar en su programa de adiestramiento de espías, a pesar de que el Norte lo considera un caso cerrado.

En su comparecencia, Abe rechazó además dar ningún detalle sobre la visita de Iijima, que fue también asesor del ex primer ministro Junichiro Koizumi y participó en dos históricas reuniones, en 2002 y 2004, celebradas con el fallecido líder Kim Jong-il, padre del actual mandatario norcoreano.

Sobre el conflicto de los secuestrados nipones, Abe subrayó que Japón “tratará de resolver por completo este asunto, a través del diálogo y la presión”.

A pesar de que Corea del Norte y Japón habían retomado las conversaciones intergubernamentales el pasado mes de agosto tras cuatro años de silencio, el lanzamiento en diciembre de un cohete de largo alcance por parte de Pyongyang supuso una nueva ruptura de sus encuentros. (EFE)

Japón aprobará el miércoles un presupuesto récord para el actual año fiscal 2013 de 92.61 billones de yenes (700.825 millones de euros), destinado a impulsar la política económica del primer ministro Shinzo Abe en su meta de revitalizar la economía.

A pesar de que el año fiscal en Japón comenzó el pasado 1 de abril, la aprobación del presupuesto se ha tenido que posponer debido a la celebración de las elecciones en Japón el pasado 26 de diciembre, en las que arrasó en las urnas el Partido Liberal Demócrata (PLD) de Abe.

En concreto, se trata de la primera vez en 17 años que el presupuesto demora su aprobación hasta el mes de mayo.

La administración Abe espera que la recuperación económica que está viviendo el país, cuyas medidas de estímulo han disparado el parqué y depreciado con fuerza el yen, se mantengan para beneficiarse de este escenario de cara a las próximas elecciones a la Cámara Baja nipona, previstas para este verano.

Aunque en la Cámara Baja el Gobierno tiene mayoría absoluta, en el Senado carece de mayoría, por lo que Abe ha insistido en la necesidad de ganar los comicios de verano para consolidar un Gobierno estable.

“Está claro que los buenos resultados en el mercado de valores están beneficiando” a la economía nipona, aseguró el primer ministro Abe, en declaraciones recogidas por la agencia Kyodo.

A pesar de que se espera que el presupuesto general 2013 sea rechazado por el Senado japonés, controlado por la oposición, quedará aprobado tras ser ratificado a última hora del día en la Cámara Baja, que ya dio su visto bueno el pasado 16 de abril.

En este sentido, la Constitución japonesa establece que un presupuesto respaldado por la Cámara Baja debe pasar por el Senado pero, aún en el caso de que éste lo rechace, entrará en vigor en un plazo de 30 días.

El presupuesto para este año supera el anterior récord de 92,41 billones de yenes (unos 700.000 millones de euros) registrado en 2011 bajo el mandato del opositor Partido Democrático de Japón (PD).

En 2013, el 46,3 por ciento del presupuesto estará financiado con emisión de nuevos bonos, que Abe espera sirvan para revitalizar la salud fiscal de la tercera economía mundial, cuya deuda pública es la mayor de un país industrializado con más del 200 % de su PIB.

Además, el presupuesto incrementará la inversión pública por primera vez en cuatro años, al elevarla un 15.6 por ciento más con respecto a 2012 hasta los 5,29 billones de yenes (40.370 millones de euros).

Mientras, el gasto en seguridad social para este año también se incrementará un 10,4 por ciento con respecto al año fiscal precedente.

Al margen del presupuesto general, se espera que Abe apruebe una partida de 4.39 billones de yenes (42.930 millones de dólares) para acelerar la reconstrucción de las zonas devastadas por el tsunami de 2011, lo que supone un 16,1 por ciento más que en 2012.

Con estas partidas, el primer ministro espera poner en marcha la política económica bautizada como “Abenomics”, la nueva estrategia del Gobierno con medidas para estimular la economía, generar empleo y revitalizar el sector privado y el gasto público. (EFE)

Islas Ryukyu

Un general del Ejército de Liberación Popular chino, Luo Yuan, aseguró que el archipiélago de las islas Ryukyu, entre las cuales se encuentran las Okinawa, “no pertenecen a Japón” en una entrevista a la agencia oficial China News.

El general afirmó que Japón “no puede confirmar legítimamente la soberanía sobre las islas”, alegando que la población de tal territorio empezó a “rendir homenaje” a China en 1372, quinientos años antes de que hiciera lo propio con Japón.

El general, conocido por su marcado nacionalismo, insistió además que los ciudadanos de las islas en cuestión “tenían más vínculos étnicos y culturales con China que con Japón” y que, en un momento determinado de su historia, “sus gobernantes eran vasallos de la corte china”.

“No vamos a discutir ahora si las Ryukyu (islas entre las que se encuentran las Okinawa) pertenecen a China (…), pero podemos decir con certeza que no pertenecen a Japón”, subrayó durante la entrevista.

La polémica sobre la soberanía de las Okinawa se desató el pasado 8 de mayo, cuando un artículo de opinión publicado en el diario oficialista “Diario del Pueblo” argumentó que China podría tener derechos sobre estas islas y sugería “renegociar” su soberanía.

El principal objetivo del artículo era, no obstante, defender la soberanía china sobre otro archipiélago, las Diaoyu/Senkaku, que se disputan Pekín y Tokio desde hace décadas y que desde el pasado año, cuando Japón decidió nacionalizar algunas de esas islas, es el foco de fuertes tensiones entre ambos gobiernos.

“Quizás es el momento de revisar el asunto histórico no resuelto de las islas Ryukyu”, escribieron en el artículo de “Diario del Pueblo” Zhang Haipeng y Li Guoqiang, expertos de la Academia China de Ciencias Sociales.

Se da la circunstancia de que en las islas Okinawa, las más grandes de la cadena Ryukyu, alberga varias bases militares de Estados Unidos.

El artículo se interpretó posteriormente en otros portales como una demanda al Gobierno chino para renegociar la soberanía de las Ryukyu.

El Ministerio de Asuntos Exteriores chino no quiso pronunciarse al respecto y simplemente comentó que “la comunidad académica siempre ha prestado mucho atención a la historia de las Ryukyu y Okinawa”.

China y Japón han endurecido en los últimos meses la retórica que mantienen por las islas Diaoyu, hasta el punto que ha habido “roces” entre buques y aviones de los Ejércitos de ambos países. (EFE)

Megumi Yokota fue secuestrada en 1977. Tenía 13 años

Isao Iijima, el asesor del primer ministro japonés, Shinzo Abe, que se encuentra de viaje en Pyongyang desde ayer, hablará con autoridades del régimen sobre los secuestros de ciudadanos japoneses llevados a cabo por el país comunista, informó hoy la agencia de noticias Kyodo.

Aunque el Gobierno nipón aún no ha dado una explicación oficial sobre el viaje de Iijima, una fuente del Gabinete de Abe explicó a Kyodo que la visita ha sido autorizada por el primer ministro y que el asesor buscará acercar posturas en torno al tema de los raptos.

“Podríamos ver algún progreso (con respecto a los ciudadanos secuestrados), aunque no tengo constancia de que eso suponga traer de vuelta a Japón a alguno de ellos”, explicó la fuente, que pidió permanecer en el anonimato.

Japón sostiene que entre 1977 y 1983 al menos 17 nipones fueron secuestrados por Corea del Norte para impartir lecciones de cultura e idioma en sus programas de adiestramiento de espías.

Hasta el momento solo cinco de ellos han podido regresar a su país y, aunque Pyongyang lo considera un caso cerrado (asegura que cuatro de los secuestrados nunca pisaron suelo norcoreano y que el resto murieron), Tokio aún insiste en que el resto de sus ciudadanos debe regresar a Japón.

El secuestro de ciudadanos nipones por parte del régimen comunista es uno de los principales puntos de fricción entre los dos países, que no mantienen relaciones diplomáticas.

Iijima también fue asesor del ex primer ministro Junichiro Koizumi, a quien a acompañó en sus históricas visitas a Pyongyang en 2002 y 2004 para reunirse con el exlider norcoreano, Kim Jong-il, dos viajes que se saldaron con el retorno de cinco de los secuestrados.

Tras las sanciones impuestas por la ONU a Corea del Norte por su ensayo nuclear de febrero, el régimen llevó a cabo entre marzo y abril una inusualmente dura y persistente campaña de amenazas bélicas contra Estados Unidos, Corea del Sur y Japón.

Esto dio al traste con las reuniones de alto nivel que ambos países reanudaron a finales de 2012 por primera vez en cuatro años.

Se espera que la visita de Iijima a Corea del Norte pueda servir para que ambos países retomen dichos contactos. (EFE)