Japón registró en el mes de abril un déficit comercial de 879.936 millones de yenes (6.629 millones de euros) debido a que el incremento del valor de sus importaciones fue mayor que el de las exportaciones, informó hoy el Gobierno nipón.

Abril supone el décimo mes consecutivo en que la balanza comercial de Japón permanece en negativo.

Las exportaciones niponas se incrementaron un 3,8 por ciento interanual en abril con respecto al mismo mes de 2012 hasta 5,77 billones de yenes (43.584 millones de euros).

Las exportaciones, que suponen en torno a un 40 por ciento del producto interno bruto (PIB) del país, han avanzado en los últimos meses gracias a la fuerte depreciación del yen, lo que hace más competitivos los productos japoneses en el exterior.

Sin embargo, el valor de las importaciones de la tercera economía del mundo se incrementó en abril un 9,4 por ciento interanual hasta los 6,65 billones de yenes (50.222 millones de euros), según datos publicados hoy por el Ministerio de Finanzas.

La caída de la divisa nipona, que se ha depreciado en torno un 20 y un 30 por ciento con respecto al dólar y el euro en seis meses, también ha encarecido las importaciones en un momento en el que además Japón requiere gran cantidad de hidrocarburos ante la parada de sus centrales nucleares después del accidente en Fukushima.

De este modo, aunque sus exportaciones a Brasil y Chile se incrementaron en abril un 20,7 y un 70,9, el país asiático registró un déficit comercial con ambos países de 23.779 y 49.554 millones de yenes (179 y 373 millones de euros), respectivamente.

En cambio, Japón cosechó un superávit comercial de 47.575 millones de yenes (358 millones de euros) con México.

Tal y como ya apuntaban datos de meses anteriores, las exportaciones niponas a Estados Unidos se incrementaron un 14,8 por ciento en abril, lo que supone un superávit comercial para Japón de 562.990 millones de yenes (4.245 millones de euros) y parece indicar una recuperación moderada de la primera economía del mundo.

Un mes más, cayeron las exportaciones de Japón a la Unión Europea (un 3,5 por ciento en abril) ante los persistentes efectos de la crisis de deuda soberana, por que el país asiático tuvo un déficit con respecto a los veintisiete de 38.572 millones de yenes (290 millones de euros).

Con China, su principal socio comercial, Japón registró un déficit de 442.457 millones de yenes (3.337 millones de euros). (EFE)

El exgobernador de Tokio, Shintaro Ishihara, le ha aconsejado al alcalde de Osaka, Toru Hashimoto, que deje de tuitear para no echar más combustible a la polémica que sus declaraciones sobre las comfort women han desatado,  informó AFP.

Hashimoto ha estado usando la popular red social para exponer sus puntos de vistas sobre las esclavas sexuales, a quienes calificó como “necesarias” para mantener la disciplina del ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial.

En opinión de Ishihara, el formato de 140 caracteres de Twitter es insuficiente para expresar adecuadamente una posición.

Sin embargo, para Hashimoto, que tiene más de un millón de seguidores, es una importante herramienta para transmitir sus opiniones.

Ishihara y Hashimoto comparten el liderazgo del Partido para la Restauración de Japón.

Mitsubishi Electric planea exportar equipos de última generación para el tratamiento del cáncer a Europa, Estados Unidos y Asia, informó el diario Nikkei.

El presidente del grupo japonés, Kenichiro Yamanishi, resaltó la gran demanda de tecnología japonesa contra el cáncer que existe en el exterior y expresó su deseo de incrementar las exportaciones de estos equipos.

Mitsubishi tiene pedidos de Francia, China, Singapur, Arabia Saudí y Rusia. El primer beneficiario será una institución médica francesa.

Los equipos de la firma japonesa emiten radiación con iones de carbón, que son más eficaces que los protones para neutralizar la enfermedad. La tecnología minimiza el impacto negativo en las células sanas mientras las cancerígenas son atacadas.

Actualmente, cinco instituciones médicas en Japón cuentan con estas máquinas. De ellas cuatro han sido abastecidas por Mitsubishi Electric.

Cada equipo cuesta alrededor de 10.000 millones de yenes.

El gobierno de Japón está apoyando las exportaciones de equipos médicos como parte de su estrategia de crecimiento económico.

En 2004, los cinco hijos de dos parejas de japoneses secuestrados retornaron a Japón

El gobierno de Japón está considerando reanudar conversaciones con Corea del Norte, suspendidas desde el pasado noviembre, tras la breve estadía de un enviado especial del primer ministro, Shinzo Abe, en Pyongyang, informó Kyodo.

Isao Iijima, asesor de Abe, visitó sorpresivamente Corea del Norte para abordar, según los medios, el tema de los japoneses secuestrados por el régimen comunista durante las décadas de 1970 y 1980.

Tokio alberga la esperanza de que el acercamiento a Pyongyang contribuya a resolver el problema que mantiene en vilo a varias familias japonesas.

El ministro portavoz Yoshihide Suga manifestó que las conversaciones bilaterales podrían canalizarse a través del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Pese al avance, el gobierno japonés debe hilar fino para no incordiar a sus aliados, Estados Unidos y Corea del Sur, que expresaron su preocupación por el viaje de Iijima, pues no fue consultado con ninguno de los dos países. Japón, EEUU y Corea del Sur trabajan de manera coordinada para poner fin al programa nuclear norcoreano.

Abe se ha comprometido con las familias de los secuestrados a repatriarlos antes de culminar su mandato.

El gobierno de Japón sostiene que Corea del Norte capturó a 17 japoneses para que entrenaran a sus espías en idioma y costumbres japonesas. No obstante, una organización privada nipona afirma que el número real bordearía los 470.

Mao Higashi, una joven de 22 años, se ha convertido en una especie de ángel proveedor para los ancianos que residen en la pequeña ciudad de Kihoku, en la prefectura de Mie.

Todos los días, excepto los domingos, Mao recorre con un camión la ciudad para vender comida a las personas que por su avanzada edad  no pueden acudir a una tienda o supermercado para hacer compras.

La joven hace unas 15 paradas por día. “La gente me espera”, le dice a Kyodo, motivo por el cual no puede defraudarla, así que no importa cuánto llueva o los obstáculos que le ponga el clima, siempre cumple con su ruta.

Mao comenzó a vender comida a domicilio en febrero de 2012, mientras se encontraba en su tercer año en la universidad, trabajaba a medio tiempo en una tienda de conveniencia y no tenía claro qué haría después de graduarse.

La joven estudiante recordó entonces haber visto en un programa de televisión que en una pequeña ciudad los ancianos se abastecían de comida gracias a un camión de reparto. Ella misma con frecuencia llevaba a su abuela a hacer compras.

Así las cosas, decidió hacer algo similar en su ciudad, Kihoku. Lo primero que hizo fue comprar un camión con apoyo de su padre. Luego, obtuvo autorización para vender comida.

Al principio tuvo escasa acogida, pero nunca se rindió. Poco a poco comenzó a correrse la voz sobre el servicio que brindaba hasta hacerse muy conocida.

Una de sus clientes, Yoshiko Onishi, de 82 años, que le compra alimentos tres veces a la semana, asegura a Kyodo que lo que hace Mao es ”de gran ayuda”, pues ya no tiene que caminar durante 25 minutos al supermercado y puede obtener lo que desea simplemente llamando por teléfono.

Entre sus clientes también hay ancianos que viven cerca de los supermercados, pero a quienes se les dificulta recorrer incluso cortas distancias.

Mao dice que la hace muy feliz saber que la gente la está esperando. Ha encontrado su vocación.

La joven marcha a contracorriente de sus coetáneos, pues mientras sus amigos han dejado la pequeña ciudad en busca de mejores perspectivas de trabajo, Mao ha decidido hacer su vida en ella. Al menos por ahora.

Cuando Kyodo le pregunta si no le gustaría vivir en una gran ciudad, ella contesta: “Un poco, pero siento que me necesitan aquí”.

Estudiantes de Japón, China y Corea del Sur buscan promover el entendimiento mutuo entre los tres países a través de un concurso, informó la NHK.

Los participantes, divididos en varios grupos, deben presentar ideas que apunten a fortalecer los vínculos entre las tres naciones.

La primera ronda del concurso se desarrolló en Seúl.

Un equipo de la Universidad Nacional de Seúl presentó una propuesta para que jóvenes japoneses, chinos y surcoreanos luchen por su supervivencia en una isla remota. El reality se transmitirá simultáneamente en la televisión de los tres países.
A través de la experiencia de los jóvenes los artífices del plan aspiran a destacar la importancia de la cooperación para salir adelante.
Los concursos también se llevarán a cabo en Tokio y Pekín. La final, a realizarse en la capital surcoreana en julio, será disputada por tres equipos.

El evento es organizado por la Secretaría de Cooperación Trilateral (con sede en Seúl), que nació por iniciativa de los tres gobiernos.

Japón mantiene antiguas disputas territoriales con China (islas Senkaku) y Corea del Sur (islas Takeshima), que cada cierto tiempo capturan la atención mediática, deteriorando las relaciones bilaterales.

San Francisco

Las declaraciones que la semana pasado hizo el alcalde de Osaka, Toru Hashimoto, sobre las comfort women continúan generando repercusión.

Hashimoto tenía pactada una reunión con el alcalde de San Francisco, EEUU, Edwin Lee, el 11 de junio, pero es probable que no se realice, informó The Japan Times.

Un vocero de la alcaldía de San Francisco manifestó que Lee estaba decepcionado y ofendido por lo dicho por Hashimoto y no quiso confirmar el encuentro entre ambas autoridades.

El alcalde de Osaka, que dijo que las esclavas sexuales habían sido necesarias para mantener la disciplina de los soldados japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, ha sido fuertemente criticado por organizaciones de derechos humanos estadounidenses e incluso por el Departamento de Estado, que calificó sus palabras de indignantes y ofensivas.

Por su parte, el Departamento sobre el Estatus de las Mujeres de San Francisco, a través de su directora executiva Emily Murase, afirmó que “justificar la explotación y el sufrimiento de las mujeres que fueron obligadas a ejercer la prostitución por el ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial es una negación flagrante de los derechos humanos”.

Osaka y San Francisco son ciudades hermanas desde 1957.

Koreatown

Un hombre que participaba en una manifestación anticoreana en Tokio fue detenido por la policía por agredir a otro hombre, que a su vez protestaba contra los manifestantes anticoreanos.

El atacante, Hiroshi Akai, de 47 años, un exmiembro de las Fuerzas de Autodefensa que actualmente no tiene empleo, le dijo a la policía que “accidentalmente se tropezó” con el otro sujeto, reportó Kyodo.

Sin embargo, la versión policial sostiene que Akai se abalanzó sobre él. El agresor fue capturado por miembros de la policía antidisturbios que estaban en servicio.

Es la primera vez que se produce un arresto policial por un hecho vinculado con las manifestaciones anticoreanas.

Grupos de derecha se reúnen varias veces al mes en calles de Tokio para protestar contra los coreanos que residen en Japón. Los xenófobos gritan consignas que incitan al odio e incluso atacan verbalmente a la gente que se opone a sus manifestaciones.

El fabricante de electrónica Sharp anunció que lanzará este verano dos televisores con tecnología 4K en el mercado japonés con precios mucho más económicos que los de anteriores modelos de este tipo comercializados por la empresa.

El primero de estos televisores, que será presentado bajo la marca Aquos de Sharp y será de 70 pulgadas, saldrá a la venta el 15 de junio con un precio en torno a los 850.000 yenes (6.425 euros), muy por debajo de los 2.625.000 (19.845 euros) que cuesta el modelo ICC Purios que la empresa lanzó el pasado febrero.

La compañía de Osaka también anunció que lanzará otro modelo Aquos 4K de 60 pulgadas en agosto por unos 650.000 yenes (4.900 euros).

Ambos aparatos están equipados con tecnología 4K, que ofrece una resolución de hasta 4096 × 2160 píxeles, lo que en teoría supone cuatro veces más calidad que las actuales pantallas de alta definición.

Sharp planea fabricar unas 2.000 unidades mensuales de esta nueva serie de televisores.

“Aunque el mercado de televisores en Japón se ha encogido a gran velocidad, esperamos que la demanda se estabilice en el futuro”, explicó en una rueda de prensa en Tokio el gerente de la división de dispositivos digitales de Sharp, Masanobu Tomatsuri.

La compañía ha depositado en los modelos 4K sus esperanzas de cara a rehabilitar su deficitaria rama de televisores y monitores.

La empresa perdió 545.000 millones de yenes (4.120 millones de euros) en el anterior ejercicio fiscal y dentro de su plan de negocio a medio plazo estima que el sector de las pantallas de cristal líquido (LCD) jugará un papel crucial para que pueda retornar a beneficios. (EFE)

Banco de Japón

El Banco de Japón (BOJ) inició el martes su reunión mensual de dos días, encuentro en el que la entidad podría optar por mejorar su evaluación de la economía ante el buen ritmo del consumo interno y las exportaciones.

Los analistas locales esperan también que el Banco Central nipón mantenga su actual política de flexibilización agresiva activada bajo el mandato del gobernador Haruhiko Kuroda, que accedió al cargo el pasado marzo.

Kuroda anunció en abril un paquete de medidas que incluyen una mayor compra de deuda pública y activos de mayor riesgo por parte del BOJ de cara a duplicar la base monetaria en dos años, lo que implica imprimir billetes a un ritmo inédito hasta ahora en Japón.

Estas medidas han contribuido a depreciar el yen, que desde finales del año pasado ha perdido un 30 por ciento de su valor frente al euro y el dólar, al tiempo que la caída de la divisa nipona, algo que favorece a los grandes exportadores, ha llevado a la Bolsa de Tokio a sus niveles máximos en más de 5 años.

Por otro lado, el crecimiento del PIB nipón del 3,5 por ciento interanual en el trimestre enero-marzo -merced a la subida del consumo interno y las exportaciones- apunta a una recuperación del país asiático y hace muy posible que el BOJ mejore su perspectiva de la economía japonesa.

En su última reunión, concluida el 26 de abril, el BOJ explicó en su informe que la economía nipona “ha dejado de debilitarse y ha mostrado signos de recuperación”. (EFE)