El templo de Hondo, el principal de Motsuji

Texto: Dario Mogi

Fotos: Helio Shinohara

Estamos en el templo de Motsuji, a diez minutos de la estación de Hiraizumi de la línea Tohoku de JR en la prefectura de Iwate. El bello templo, parada obligatoria para quien visita la región, tiene un excepcional valor histórico y cultural, y su jardín fue concebido como la imagen del paraíso budista después de la vida.

El tiempo tiene una rara belleza escénica. Un visitante desavisado puede creer que es un jardín japonés común; sin embargo, todo lo que compone el paisaje fue magníficamente calculado para que represente el paraíso. Los japoneses lo llaman “El Jardín Perfecto o el Jardín de la Tierra Pura”.

Motsuji, en su época de auge, llegó a ser más importante que el templo de Chusonji (hoy el principal complejo de templos de Hiraizumi), pero tras la caída de los Fujiwara, a fines del siglo XII fue incendiado varias veces siendo totalmente destruido, a excepción de su jardín. El actual templo principal se llama Hondo, fue restituido en 1989 y queda al fondo del corredor que conecta con la entrada. En el centro está la laguna Oizumi ga Ike.

El jardín fue construido alrededor de la laguna de acuerdo con los preceptos del manual del jardín Sakuteiki, que fue el más antiguo de Japón. El manual establecía cómo hacer el jardín perfecto, con elementos como lagos, puentes, montañas, ríos, rocas, etc., todo combinado armoniosamente con árboles para formar un bello y eterno paisaje. El punto alto del jardín tiene más de ocho siglos y fue totalmente restaurado en su forma original.

Por su excepcional valor cultural, Motsuji es considerado uno de los sitios más importantes de la historia de Japón. El elegante jardín, con sus formaciones montañosas y sus aguas que reflejan los cedros y los pinos de forma magistral, muestra lo que sería el paraíso budista.

Dirección:〒029-4102 Iwate-ken Hiraizumi-cho Osawa 58

Entrada: 500 yenes

Vista general del jardín y de la laguna Oizumi ga ike

Una mujer observa, ensimismada, las huellas dejadas por la tragedia

Texto: Dario Mogi
Fotos: Helio Shinohara

Un automóvil se detiene cerca de donde estamos. Una joven desciende del vehículo, mientras un hombre se queda esperando dentro de él. Hace mucho frío. La mujer contempla la ciudad en la que aún se perciben las huellas destructoras del desastre del 11 de marzo. Todos sabemos lo que es el dolor, pero lo que la chica está sintiendo solo ella lo puede describir.

En nuestro último día de vista por las zonas devastadas por el tsunami del 11 de marzo de 2011 pasamos por Ishinomaki, la segunda más importante de la prefectura de Miyagi, con cerca de 160 mil habitantes.

Ishinomaki fue el sitio donde se registró el mayor número de muertos: 3.735. Sin embargo, en tiempo récord su puerto fue reparado para que pudieran atracar los navíos que traían combustible para abastecer a los equipos de rescate.

En esta ciudad son visibles los signos de recuperación. El puerto funciona normalmente y buena parte de la actividad industrial se ha reanudado. Sin embargo, como en otras zonas damnificadas, tiene problemas para ser reurbanizado.

El apoyo del gobierno ha sido modesto, pero la ciudad ha logrado atraer inversiones de grandes compañías, que han inyectado recursos para reconstruir fábricas y ampliar la producción en la región. Gracias a esto, sus habitantes se sienten más estimulados para luchar por la recuperación de su ciudad.
El mayor ejemplo de esta convicción se puede apreciar debajo del koinobori (bandera en forma de carpa que se utiliza especialmente en los días del niño) en Minamihama-cho (uno de los barrios más afectados), donde se lee una frase de aliento: 復興するぞう (fukkou suruzou / vamos a recuperarnos).

Más información:

Enlace: Ippon Matsu, el único sobreviviente

Enlace: Minami Sanriku, memorias para olvidar

Enlace: Kensennuma y su lucha

El Ippon Matsu, el milagroso pino

Texto: Dario Mogi
Fotos: Helio Shinohara

A pesar de haber transcurrido más de un año desde la catástrofe del 11 de marzo, en la ciudad de Rikuzentakata, en la prefectura de Iwate, no se perciben señales evidentes de recuperación. Aún permanecen montañas de escombros por removerse.

Antes del tsunami, en la ciudad había un bosque con millares de pinos, considerado como uno de los cien paisajes más bonitos de Japón.

Takada Matsubara era un balneario que además de contar con pinos, tenía campo de béisbol, museo y hotel, entre otros atractivos. Una carretera atravesaba el balneario de una punta a otra y tenía tiendas y restaurantes, convirtiendo el lugar en una de las principales zonas comerciales de la ciudad.

El tsunami arrasó con todo. Solo sobrevivió un milagroso pino (de 70 mil que había), símbolo de la resistencia ante la adversidad e inspiración para los supervivientes de la tragedia. El pino fue bautizado como “Ippon Matsu” y durante año cumplió su función de icono.

Los habitantes de Rikuzentakata luchan contra muchos problemas para reconstruir su ciudad. Los más graves son la escasez de recursos y la incertidumbre con respecto a algunas zonas, que probablemente no podrán ser urbanizadas nuevamente.

La situación es tan difícil que se contempla la posibilidad de que la ciudad sea absorbida por otra. Además de los casi 1.800 muertos, la población sigue decreciendo ante la migración de sus habitantes en busca de trabajo y mejores condiciones de vida.

El Ippon Matsu murió, pero su espíritu continúa infundiendo fuerzas a los supervivientes que sueñan con recuperar su ciudad y plantar 30.000 pinos.

Minami Sanriku parece una ciudad fantasma

Texto: Dario Mogi

Fotos: Helio Shinohara

Llegamos a Minami Sanriku, una ciudad costera ubicada en la prefectura de Miyagi. Las imágenes que saltan a nuestros ojos son las mismas que nos mostraba la televisión el año pasado. A pesar de la remoción de escombros, las huellas de la devastación del 11 de marzo de 2011 aún permanecen. El tiempo parece haberse congelado. La reconstrucción está más cerca de ser un anhelo que una realidad.

Desde la casa del Sr. Sato, enclavada en lo alto de una colina, se puede ver el mar, el puerto y buena parte de la ciudad. Al vernos, se nos acerca. Quiere hablar, no quiere olvidar, no puede. Nos muestra la estaca que clavó en el suelo para marcar hasta dónde llegó el agua. Recuerda cómo la gente subía desesperadamente por la colina, mientras abajo la ciudad desaparecía bajo el tsunami. Sato mira a lo lejos, y suspira con la desazón de quien sabe que nunca podrá ver su ciudad como era antes de la tragedia.

La economía de la ciudad se sustentaba en la pesca, el turismo y el cultivo de productos del mar, como ostras y algas. La zona entre el océano y las montañas fue casi totalmente destruida y aún no se define si buena parte de ella va a poder ser urbanizada nuevamente o será declarada no apta para habitar. Esa especia de limbo y la escasez de recursos de los damnificados están lastrando la reconstrucción, empujando a sus residentes a emigrar en busca de trabajo y un lugar seguro para establecerse.

Ha transcurrido más de un año desde el terremoto y tsunami que asoló la región de Tohoku. Lo peor ya pasó, pero supervivientes como el Sr. Sato aún sufren los estragos causados por la furia de la naturaleza.

El Sr. Sato, que vive en lo alto de una colina, muestra hasta dónde llegó el tsunami

Vista de la ciudad desde la casa del Sr. Sato

Serie: Kesennuma y su lucha

Texto: Dario Mogi

Fotos: Helio Shinohara

Al entrar en la ciudad de Kesennuma, situada en la prefectura de Miyagi, nos topamos con un barco en medio del camino. La fuerza telúrica que produjo el terremoto del 11 de marzo del año pasado extrajo a la enorme embarcación pesquera de su hábitat y la arrastró hacia el barrio residencial de Naka Minato-cho, que el tsunami destruyó casi por completo.

A poco más de un año de ocurrida la catástrofe, International Press llegó a una de las ciudades más golpeadas por la furia de la naturaleza, y descubrió que pese al tiempo transcurrido, para Naka Minato-cho y los barrios vecinos de Higashi Minato, Nishiki-cho, Moto Hama-cho y Hama-cho, la recuperación aún no ha llegado.

Gran parte de los escombros ha sido removida, dando una sensación de súbito vacío. Los restos de las estructuras y cimientos de las casas recuerdan que todo fue violentamente arrancado. Aún hay viviendas volcadas, abandonadas, como si el desastre hubiese ocurrido ayer.

Kesennuma era uno de los principales puertos pesqueros de Japón. La recuperación tomará aquí un largo tiempo, aunque ya se perciben pequeñas señales de esperanza, como el retorno de la crianza de ostras y el cultivo de algas.

El Kyotoku Maru, el barco arrastrado hasta el centro de la ciudad, se ha convertido en una atracción turística, y es probable que sea conservado para preservar la memoria de lo ocurrido. Sin embargo, hay voces contrarias a su permanencia, alegando que activa luctuosos recuerdos de la tragedia.

Serie: Minami Sanriku, memorias para olvidar